Περπατώντας στην Ουάσινγκτον

H Ουάσινγκτον είναι μια πόλη ζεστή, φιλική και περπατήσιμη.
Όπως σου έχω ήδη πει, αλλιώς την περίμενα και αλλιώς τη βρήκα.

Αν θέλεις να ταξιδέψεις νοερά μπορείς και να ακούσεις αυτό το άρθρο. Αν όμως σχεδιάζεις να πας, καλύτερα να συνεχίσεις την ανάγνωση γιατί ακολουθεί χάρτης και λεπτομέρειες που θα θέλεις να σημειώσεις.

Αναρωτιέμαι ποιο είναι άραγε το πρώτο μέρος που εσύ θα ήθελες να δεις μόλις φτάσεις.
Τα περισσότερα σημεία που ξέρεις από τις ταινίες και τις ειδήσεις βρίσκονται κοντά το ένα στο άλλο και μπορείς να πας με τα πόδια.

Εγώ, σου δίνω ραντεβού στο Καπιτώλιο, στην ανατολική πλευρά (αυτή που βλέπεις στην κεντρική φωτογραφία).

Στα μέρη που επισκέπτομαι, δίνω μεγάλη σημασία που βρίσκεται η ανατολή και η δύση. Eκτός από σημείο προσανατολισμού που σε εξοικειώνει, η γνώση αυτή σε κάνει να ξέρεις προς τα που να κοιτάξεις τα χαράματα ή το ηλιοβασίλεμα για όμορφα χρώματα.
Στην Ουάσινγκτον, ο ήλιος ανατέλλει φωτίζοντας το Καπιτώλιο και δύει πίσω από το Lincoln Memorial.

Θα ξεκινήσουμε την περιπλάνηση μας από το Capitol Visitor’s Center, την είσοδο για τους επισκέπτες.

Ο χάρτης λέει ότι η βόλτα θα πάρει περίπου 2 ώρες.
Έχω αποθηκεύσει τη διαδρομή για εσένα εδώ. Μπορείς να προσθέσεις ή να αφαιρέσεις σημεία και να χαράξεις την πορεία σου ταιριάζει.

Η περιοχή που περικλείεται μέσα σε αυτόν τον κύκλο που βλέπεις, ονομάζεται The National Mall ή σκέτο The Mall όπως το λένε οι ντόπιοι.
Αν εσύ δεν θέλεις να περπατήσεις τόση ώρα ή έχεις περισσότερες ημέρες στη διάθεση σου, μπορείς να χωρίσεις τη διαδρομή όπως ταιριάζει στο δικό σου πρόγραμμα.

Πριν ξεκινήσουμε έχε υπόψιν:
◈ Τριγυρίζοντας στην Ουάσινγκτον θα βρεις ψύκτες σε πολλά σημεία για να γεμίζεις το μπουκάλι σου με νερό.
◈ Όποιο μουσείο ανήκει στο ίδρυμα Smithsonian είναι δωρεάν, αλλά στα περισσότερα πρέπει να κλείσεις θέση από πριν.
◈ Σε όλα τα μουσεία περνάς αυστηρούς ελέγχους όπως τα αεροδρόμια. Έχει ταμπέλες απαγορεύονται τα όπλα  Καμιά φορά λέει και απαγορεύεται το νερό ή απαγορεύονται οι τσίχλες.
◈ Θα συναντάς National Park Rangers. Είναι οι φύλακες του πάρκου και των μνημείων.
Φοράνε ένα χαρακτηριστικό καπέλο, είναι ευγενικοί, φιλικοί και μπορείς να τους ρωτήσεις ότι θέλεις.
Μερικοί είναι και έφιπποι.
◈ Αν σου μυρίζει περίεργα εδώ και εκεί, να σου θυμίσω ότι η χρήση της κάνναβης στην Ουάσινγκτον είναι ελεύθερη.
Δεν θα δεις συχνά κόσμο να καπνίζει, αλλά αυτή η μυρωδιά ξεπροβάλει απρόσμενα, παντού.
◈ Αν έχεις National Passport, αυτό το μικρό βιβλιαράκι το οποίο σφραγίζεις σε μνημεία που επισκέπτεσαι στις πολιτείες της Αμερικής, μην ξεχάσεις να το πάρεις μαζί σου. Στο Visitor’s Center του Washington Monument, ένα μικρό σπιτάκι παραδίπλα από το μνημείο, θα βρεις σφραγίδα για το ίδιο το Monument αλλά και για το Cherry Blossom Festival αν βρεθείς εκείνη την περίοδο.

Πάμε λοιπόν να περπατήσουμε έξω από όλα τα γνωστά της Ουάσινγκτον, κάνοντας 11 στάσεις.

[ Αν σε ενδιαφέρουν και από μέσα, θα συμπληρώνω σιγά σιγά με links τις επιμέρους περιγραφές για να έχεις τη δική σου ξενάγηση ]

 

Πριν από κάθε στάση, γράφω πόση ώρα περπάτημα είναι από την προηγούμενη.
Κάτω από κάθε φωτογραφία, θα βρεις ακριβώς τη διεύθυνση που μπορείς να βάλεις στο Google Maps.

Στάση 1 – United States Capitol

East Capitol St NE & First St NE, Washington, DC 20004, USA

Ξεκινάμε τον περίπατο μας στην πρωτεύουσα της Αμερικής από που αλλού? Από το Καπιτώλιο.
Ο τεράστιος τρούλος από τη μια και μπροστά του άπλα.
Μη μπερδευτείς και πας στην άλλη πλευρά που έχει μια πισίνα μπροστά.
Εκεί θα καταλήξουμε κλείνοντας τη βόλτα.
Σε αυτήν τη μεριά, βρίσκεται το Supreme Court of the United States και το Library of Congress, η μεγαλύτερη βιβλιοθήκη του κόσμου η οποία επικοινωνεί με το Καπιτώλιο και με υπόγειο τούνελ..

Λίγο πιο κάτω, περπατάμε ανάμεσα από το Botanic gardens, βλέποντας ένα πανέμορφο θερμοκήπιο και ένα συντριβάνι, το Bartholdi Fountain.
Ο Bartholdi είναι αυτός που σχεδίασε το άγαλμα της Ελευθερίας στη Νέα Υόρκη. Όπως και το άγαλμα, έτσι και το συντριβάνι κατασκευάστηκε στη Γαλλία.

38 λεπτά | Στάση 2 – Bureau of Engraving and Printing

Bureau of Engraving and Printing, 301 14th St SW, Washington, DC 20250, United States

Το νομισματοκοπείο της Αμερικής, εδώ που κόβονται τα δολάρια. Αν κάνανε αμερικάνικο Casa de Papel αυτό θα ήταν το μέρος για τα γυρίσματα.

9 λεπτά | Στάση 3 – Tidal Basin

Το Tidal Basin αρχικά ήταν βάλτος και μετά τον έκαναν τεχνητή λίμνη. Έναν αιώνα πριν, εδώ έκαναν μπάνιο και ψάρευαν.
Σήμερα θα βρεις βαρκούλες και θαλάσσια ποδήλατα, ελικόπτερα να πετάνε από πάνω και πίσω το Washington Monument.
Κάθε άνοιξη, γύρω από τη λίμνη ανθίζουν οι κερασιές και γίνονται όλα ροζ. Δυστυχώς κρατάει ελάχιστες ημέρες, δεν είσαι ποτέ σίγουρος ποιες θα είναι αυτές, ούτε πόσο θα κρατήσουν.

Λένε ότι αν πας την περίοδο της ανθοφορίας η κατάσταση με τον κόσμο είναι ασφυκτική. Εμείς πήγαμε μόλις είχε τελειώσει, μέσα Απρίλη.
Κερασιές ανθισμένες δεν είδαμε, είδαμε όμως ανθισμένες μανόλιες και είχαμε πολύ χώρο για άνετες βόλτες.
Όλα δεν μπορείς να τα έχεις.
Σημείωση, Απρίλιος 2024: Αμέσως μετά τη φετινή ανθοφορία, θα γίνουν έργα στο Tidal Basin και αυτό το κομμάτι θα κλείσει για τουλάχιστον 3 χρόνια.
Εσείς όμως θα έχετε τις δικές μου διηγήσεις, μέχρι να ανοίξει ξανά.

8 λεπτά | Στάση 4 – Thomas Jefferson Memorial

Thomas Jefferson Memorial, 16 E Basin Dr SW, Washington, DC 20242, United States

Η βόλτα γύρω από τη λίμνη περνάει από πολλά μνημεία συνδεδεμένα με την ταυτότητα της Αμερικής.
Το πρώτο που συναντάς είναι στρογγυλό και λευκό, με ιωνικούς κίονες.
Μέσα του έχει ένα τεράστιο, επιβλητικό, μαύρο άγαλμα του Thomas Jefferson και γύρω γύρω στους τοίχους κείμενα του. Από ένα του άνοιγμα, βλέπεις απευθείας το Λευκό Οίκο.

Ο Jefferson είναι ένας από τους Founding Fathers όπως λέγονται αυτοί οι οποίοι, μετά την Επανάσταση για την Ανεξαρτησία από τη Μεγάλη Βρετανία, έθεσαν τα θεμέλια αυτού του έθνους και ίδρυσαν την Αμερική.
Κατά καιρούς το άγαλμα έχει προκαλέσει διχογνωμίες, γιατί μπορεί ο Jefferson να ήταν ο 3ος πρόεδρος της Αμερικής αλλά είχε στην κατοχή του πολλούς σκλάβους.

Στους τοίχους γύρω του, υπάρχουν σκαλισμένα κείμενα του. Το πιο γνωστό του σύγγραμα είναι η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας για τις 13 πρώτες πολιτείες της Αμερικής.

◈ Την ΥΠΕΓΡΑΨΕ 4 Ιουλίου 1776
◈ Πέθανε 4 Ιουλίου 1826
◈ Σύμπτωση, την ίδια ημέρα, 4 Ιουλίου 1826 πέθανε και ο John Adams, o 2ος πρόεδρος.
Κακή ημέρα για προέδρους. Αλλά τόσο συμβολική, ήταν η 50η 4η Ιουλίου.

10 λεπτά | Στάση 6 – Japanese Pagoda

Japanese Pagoda, 1850 West Basin Dr SW, Washington, DC 20242, United States

Συνεχίζοντας τη βόλτα γύρω από τη λίμνη, συναντάμε μια πέτρινη παγόδα στις όχθες του Tidal Basin.
Είναι δώρο της Ιαπωνίας στην Αμερική το 1958 για τα 100 χρόνια φιλίας τους.
Μάλλον της εμπορικής φιλίας γιατί πιο πριν ήταν σε πόλεμο.
17 χρόνια νωρίτερα, η Ιαπωνία είχε κάνει επίθεση στο Pearl Harbor, βάζοντας επισήμως την Αμερική στον Β’ παγκόσμιο πόλεμο.
13 χρόνια πριν η Αμερική είχε ρίξει ατομική βόμβα στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι, η οποία οδήγησε στην παράδοση της Ιαπωνίας και τη λήξη του Β’ Παγκοσμίου πολέμου.

Η πανέμορφη παγόδα δεν θυμίζει τίποτα από τα παραπάνω και στέκεται σε ωραίο σημείο για να ξαποστάσεις. 

4 λεπτά | Στάση 5 – Franklin Delano Roosevelt Memorial

Franklin Delano Roosevelt Memorial, 1850 West Basin Dr SW, Washington, DC 20004, USA

Σε εμάς ο Franklin D. Roosevelt δεν είναι πολύ γνωστός. Άσε που υπάρχει και άλλος πρόεδρος με το επώνυμο Roosevelt.
Για τους Αμερικανούς όμως είναι ο 32ος πρόεδρος τους. Τον φωνάζουν FDR και είναι ο μόνος πρόεδρος που έκανε 4 θητείες.
Όταν εκλέχθηκε για πρώτη φορά, η Αμερική περνούσε τη μεγαλύτερη ύφεση στην ιστορία της, γνωστή και ως Great Recession.
O FDR πέθανε λίγο πριν το τέλος του Β’ Παγκοσμίου πολέμου.

Το μνημείο που συναντάς περπατώντας γύρω από το Tidal Basin, δεν είναι μόνο ένα άγαλμα, αλλά πολλές αναπαραστάσεις με πολλά quotes χαραγμένα σε τοίχους. Μemorial εδώ έχει και η γυναίκα του Eleanor Roosevelt, όχι επειδή ήταν η Πρώτη Κυρία αλλά επειδή ήταν πολιτικός, διπλωμάτης και ακτιβίστρια. Έδωσε το δικό της αγώνα για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Το άγαλμα του FDR, τον δείχνει και σε αναπηρική καρέκλα.
Ο πρόεδρος ήταν ανάπηρος, κάτι το οποίο κρυβόταν με όποιο δυνατό τρόπο εκείνα τα χρόνια.
Αν και υπήρχαν διαφωνίες σχετικά με το πώς πρέπει να εμφανίζεται, σήμερα αναπαριστάται και με την πραγματική του μορφή.
Ο πρόεδρος επίσης ήταν φανατικός καπνιστής, κάτι που λένε τον οδήγησε και στο τέλος του.
Σήμερα, από την εικόνα του έχουν εξαφανιστεί τα τσιγάρα που κρατούσε συνέχεια.

4 λεπτά | Στάση 7 – Martin Luther King, Jr. Memorial

Martin Luther King, Jr. Memorial, 1964 Independence Ave SW, Washington, DC 20004, United States

Ένα μνημείο αφιερωμένο σε αυτόν που ξεσήκωσε, ενέπνευσε και αγωνίστηκε για τα αυτονόητα δικαιώματα των Αφροαμερικανών.
Όταν είχα δει το μνημείο σε φωτογραφίες μου είχε φανεί χοντροκομμένο. Σαν ένας μεγάλος σκαλισμένος ογκόλιθος.

Το άγαλμα γράφει “Out of the mountain of despair, a stone of hope” από την ομιλία του Martin Luther King, I have a dream 28/8/1963.
Κοιτώντας πίσω είδα άλλους δύο ογκόλιθοι.
Το άγαλμα ήταν λες και αποσχίστηκε και προχώρησε μπροστά.
Από κοντά απέκτησε ένα τελείως διαφορετικό νόημα.

9 λεπτά | Στάση 8 – Lincoln Memorial

Lincoln Memorial, 2 Lincoln Memorial Cir NW, Washington, DC 20002, United States

Εδώ, σε αυτό το κτίσμα που ήθελε να μοιάζει με τον Παρθενώνα, κάθεται το λευκό μεγάλο άγαλμα του Lincoln, του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών που υπέγραψε την απελευθέρωση των σκλάβων.

Από αυτά τα σκαλιά, έβγαλε ο Martin Luther King τον διάσημο λόγο του.
Στο σημείο όπου στεκόταν, έχει χαραγμένο στο πάτωμα τις λέξεις ‘Ι have a dream’ αν και φαίνονται αχνά.
Το κτίριο έχει και πίσω πλευρά, στην οποία φτάνεις από έναν εξωτερικό διάδρομο.
Ώρες αιχμής μάλλον δεν πρέπει να χωράς εύκολα αλλά βράδυ θα βρεις ησυχία.

Μπροστά στο μνημείο υπάρχει το Reflecting Pool, μια μεγάλη πισίνα που αντανακλά τον διάσημο οβελίσκο της πόλης, ο οποίος βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το μνημείο του Λίνκολν.
Βασικά το Washington Monument παρεμβάλλεται ανάμεσα στο μνημείο και στο Καπιτώλιο.

Σε αυτό το σημείο, εκτός διαδρομής βρίσκονται:
◈ Από την απέναντι πλευρά του ποταμού Potomac, το Arlington National Cemetery (δεν ξέρω πώς είναι η διαδρομή με τα πόδια γιατί εμείς πήγαμε με μετρό). Σε 27 λεπτά.
◈ Πίσω από το Lincoln Memorial βρίσκονται:
– Σε 19 λεπτά.
Tο Kennedy Center, αφιερωμένο στον Kennedy, με εκθέσεις, αίθουσα για όπερα και καταπληκτική ταράτσα με θέα την GeorgeTown.

-Σε 12 λεπτά από το Kennedy Center.
Tο συγκρότημα WaterGate, γνωστό από το ομώνυμο σκάνδαλο με τον πρόεδρο Νίξον. Η περιοχή ονομάζεται Foggy Bottom.

17 λεπτά | Στάση 9 – Λευκός Οίκος

German-American Friendship Garden, 1600 Constitution Ave. NW, Washington, DC 20006, United States

Αφήνοντας το Lincoln Memorial κατευθυνόμαστε στην Constitution Avenue, στο διασημότερο σπίτι στον κόσμο.
Βρισκόμαστε στον κήπο, ακριβώς μπροστά στον Λευκό Οίκο. Το σπίτι βρίσκεται έναν δρόμο πιο μέσα, στην Pennsylvania Avenue.
Αν και όλα τα μνημεία της Ουάσινγκτον είναι προσεγγίσιμα, ο Λευκός Οίκος είναι ακριβώς όπως τον φαντάζεσαι, απρόσιτος.
Από αυτό το σημείο, τον βλέπεις στο βάθος, πίσω από κάγκελα.

Εδώ κοντά εκτός διαδρομής βρίσκονται:
◈ Ford’s Theater, το θέατρο που δολοφονήθηκε ο Abraham Lincoln,
◈ Τα κεντρικά του FBI

Φήμες της Ουάσινγκτον, μου είπαν ότι θα φύγει και θα πάει κάπου στο Maryland

◈ Τo Old Post Office, ένα κτίριο με ωραία θέα. Λένε ότι είναι η καλύτερη θέα μετά το Washington Monument. Λογικό, αφού το Old Post Office είναι το δεύτερο ψηλότερο κτίσμα της πόλης.
Η τριγύρω περιοχή ονομάζεται Federal Triangle και περιλαμβάνει κυβερνητικά κτίρια όπως τα National Archives.

7 λεπτά | Στάση 10 – Washington Monument

Washington Monument, 2 15th St NW, Washington, DC 20024, United States

Λίγο πριν το γνωστό μνημείο σε σχήμα αιγυπτιακού οβελίσκου, συναντάς το African American History Museum.
Ένα κτίριο με ιδιαίτερη αρχιτεκτονική, πιο σκουρόχρωμο από τα γύρω του, που κρύβει ένα σκοτεινό κομμάτι της ιστορίας.

Φτάνοντας στον οβελίσκο, τον βλέπεις να περιτριγυρίζεται από 50 αμερικανικές σημαίες. Μια για κάθε πολιτεία της Αμερικής.

Πίσω του, σε μια ευθεία έχουμε αφήσει την πισίνα και το Lincoln Memorial.
Μπροστά του απλώνεται ένα τεράστιο παρτέρι και ακριβώς στην ευθεία το Kαπιτώλιο. Αν πας άνοιξη, αυτό το παρτέρι είναι καταπράσινο.

Δεξιά και αριστερά από αυτό το παρτέρι, βρίσκονται τα περισσότερα Smithsonian Museum όλα με ελεύθερη είσοδο.
Πολύ όμορφα κτίρια, αρκετά από αυτά ελληνορωμαϊκού στυλ. Μερικά επικοινωνούν μεταξύ τους με υπόγεια τούνελ.

Αυτό που ξεχωρίζει είναι το κτίριο του ιδρύματος Smithsonian με το όνομα The Castle γιατί πραγματικά μοιάζει με κάστρο.
Άλλο χαρακτηριστικό κτίριο είναι το Hirshhorn, σε μοντέρνο σχεδιασμό. Λένε ότι μοιάζει με γραμματοκιβώτιο.
Δεν είμαι πολύ σίγουρη. Αυτό του το παράθυρο, που μοιάζει με σχισμή πάντως πρέπει να έχει καταπληκτική θέα.

Κάτι άλλο που ξεχωρίζει καθώς περπατάς στο παρτέρι, είναι οι πολλές καντίνες με μια εκνευριστική creepy μουσική ντιν ντιν ντιν.
Τις καθημερινές θα βρεις πολλά παρκαρισμένα σχολικά. Επειδή είσαι τουρίστας ίσως ενθουσιαστείς που θα δεις τόσα πολλά κίτρινα λεωφορεία που θυμίζουν αμερικάνικη ταινία.

Μεταξύ του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας και του National Gallery of Art, συναντάς το Sculpture Garden. Έναν ωραίο κήπο με μοντέρνα αγάλματα και ένα μεγάλο συντριβάνι.
Γύρω γύρω έχει παγκάκια να καθίσεις και μαγαζί που θυμίζει Παρίσι για να πάρεις φαγητό. Αυτός ο κήπος είχε προβλεφθεί από τα αρχικά σχέδια του Pier L’Enfant, που σχεδίασε αυτή την πόλη, τo 1870.

27 λεπτά | Στάση 11 – Capitol Reflecting Pool

Capitol Reflecting Pool, Washington, DC 20004, USA

Ολοκληρώσαμε τον κύκλο και φτάσαμε στο Καπιτώλιο, αλλά από την άλλη του πλευρά μπροστά σε μια πισίνα.

Αν τύχεις εποχή με καλό καιρό, μπορείς να αράξεις στο γκαζόν, να πάρεις έναν καφέ ή κάτι από τις γύρω καντίνες (εκείνες με την creepy μουσική) και να λιαστείς.
Από τη μια θα κοιτάς το Καπιτώλιο, από την άλλη το Washington Monument και θα φαντάζεσαι το Lincoln Memorial πιο πίσω.

Θα αναρωτιέσαι όλη την ώρα, αν είσαι στ’ αλήθεια εδώ.
Και όσο μασουλάς και πίνεις καφέ, θα προσπαθείς να χωνέψεις πόσα πράγματα είδες μέσα σε δύο ώρες.

 

 

Y.Γ. 1 Επειδή αυτή η βόλτα ήταν καθαρά περιπατητική δεν περιλαμβάνονται πολλά άλλα μέρη.
Σου αφήνω εδώ λέξεις για αναζήτηση: DuPont Circle – Kalorama – Alexandria – Wharf – Embassy Road – National Dock
Υ.Γ. 2 Στο κείμενο έχουν κρατηθεί οι αγγλικές ονομασίες γιατί αν σχεδιάζεις ταξίδι, έτσι θα τις ψάξεις. Και όταν είσαι εκεί έτσι θα τις βρεις. Αν τα έβαζα μεταφρασμένα πχ το Σμισθονιανά Μουσεία δεν θα σε βοηθούσε.
Υ.Γ. 3 Το βιβλίο του Dan Brown με τίτλο το Σύμβολο, είναι η ωραιότερη ξενάγηση της Ουάσινγκτον που έχω διαβάσει. Έχω ένα δίλημμα αν πρέπει κάποιος να το διαβάσει πριν πάει ή μετά.
Εγώ το διάβασα μετά και με ταξίδεψε. Αν το είχα διαβάσει πριν μπορεί να είχα κρατήσει σημειώσεις, αλλά δεν θα μπορούσα να το νιώσω και ίσως η πληροφορίες να ήταν μπερδεμένες.
Ναι μόλις αποφάσισα… νομίζω καλύτερα μετά.
Υ.Γ. 4 Θα βρεις την πρώτη μου γενική εντύπωση από την Ουάσινγκτον εδώ.